Tout au long de ma vie, des êtres ont exercé une profonde influence sur celui que je suis devenu. Ceux qui ont lu mes livres savent qu’une bonne partie d’eux sont musiciens, mais certains sont issus d’autres domaines, notamment l’architecture, le cinéma, la littérature, la spiritualité et même la pub ! Cet article leur est dédié et sa chronologie correspond à la période où ils sont entrés dans ma vie.
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J’ai connu Alan Lord en 2006 lors d’une entrevue que j’ai menée pour le documentaire MTL punk. C’était un type courtois et cultivé et j’avais été pour le moins impressionné par sa collection de livres de William Burroughs qui occupait toute une bibliothèque ! On a gardé contact par la suite et, de temps en temps, il m’envoyait des articles, réflexions ou commentaires. Il m’a aussi envoyé des extraits de ce livre que j’ai lus avec plaisir.
High Friends in Low Places est un témoignage sur la scène underground montréalaise des années 1980 : « This book proves in spades that what we had going on here in the Eighties was a world-class underground art scene rivalling any other in History. »1
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Lorsque Carolyn Robinson rencontre Neil Cassady en 1947, sa vie bascule, comme pour tant d’autres femmes qui croiseront le héros de Sur la route (de Jack Kerouac). Sur ma route est un témoignage de premier plan sur plusieurs personnages clés de la beat generation. C’est l’histoire d’amitiés entre Neil Cassady, Jack Kerouac et Allen Ginsberg.
Carolyn Cassady est loin de l’esprit beat. Elle est mère et doit rester à la maison s’occuper des petits. De mentalité plutôt conventionnelle, elle ouvre peu à peu ses horizons pour s’ajuster à son mari. Neil est un sacré coureur de jupon mais c’est aussi Lire la suite
Cette biographie fut publiée neuf années après la mort de Kerouac. D’innombrables extraits d’entrevues avec ceux qui l’ont côtoyé la rendent étonnamment vivante.
Kerouac poussa William Burroughs à écrire mais il eut aussi un impact considérable sur Allen Ginsberg. Voici sa réaction après avoir lu The Town and the City, 1er roman de Kerouac : « la lecture de ce texte monstrueux me bouleversa […] elle m’émut tant, que j’écrivis mes premiers poèmes publiés […] le roman de Jack me poussa aussi à devenir un artiste… à vraiment me prendre au sérieux en tant que poète […] je compris soudain que nous avions le pouvoir d’écrire une œuvre immortelle. »
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Kerouac a entretenu une volumineuse correspondance particulièrement éclairante quant aux nombreux obstacles qu’il a rencontrés.
On y apprend que sa prose n’a pas été respectée par Malcolm Cowley, son éditeur chez Viking Press : «… il a arraché bien des trucs sur SUR LA ROUTE sans ma permission et sans même que je voie les épreuves ! » (p. 83) Plus loin : « Il a fallu que j’aille à N.Y. l’autre jour comme un fou furieux pour contester l’idée merdique de Viking de faire quelque chose comme 4000 corrections sur Clochards célestes » (p. 155) Lire la suite
Livre étrange. La première partie est un essai sur les beats où il est notamment question de Kerouac, Ginsberg, Burroughs et Neal Cassady. Ce n’est pas inintéressant —au contraire— mais on peut se demander ce que ça vient faire dans un livre sur Bukowski, lui qui s’est toujours dissocié de ce courant littéraire.
En fait Bukowski a souvent dénigré les Beats. Dans le Journal d’un vieux dégueulasse, il traite d’ailleurs Burroughs de « pédale molle et d’abominable lécheur de verrues ». J-F Duval essaie de nous convaincre que Bukowski ne voulait pas vraiment dénigrer les Beats mais sa rhétorique est faible. Lire la suite
Les biographies d’auteur sont souvent complaisantes… On y fait la nomenclature de ses principales réalisations en y insérant quelques anecdotes, explications et en développant sur le contexte de l’oeuvre. Elles demeurent le plus souvent académiques. Rarement réussit-on à percer l’univers du créateur. Et ce, pour plusieurs raisons. Parmi celles-ci, il y a la pression exercée par les héritiers —souvent détenteurs des archives— qui essaient de préserver ou même redorer l’image du défunt.
L’auteur de cette biographie —Howard Sounes— n’est pas tombé dans le panneau. Bukowski ayant principalement eu recours à l’autofiction —un procédé consistant à piger dans son vécu— Lire la suite
Dans cette biographie sur l’écrivain américain John Fante, Silvain Reiner ne se gêne pas pour commenter abondamment, voire réécrire des pages entières du livre Demande à la poussière, qui rendit Fante célèbre. Le chapitre au sujet de son passage à Hollywood est fort intéressant pour comprendre comment le cinéma peut dénaturer un écrivain. Mais l’écriture est si ampoulée qu’on peine à avancer dans le texte. Reiner est auteur lui-même et c’est sans doute là l’origine du problème. Au lieu de faire un humble travail de journaliste, il interprète l’oeuvre de Fante allant jusqu’à réécrire des bribes (et même des dialogues !!!) de son oeuvre. Ces divagations prétentieuses recèlent quelques trouvailles littéraires mais elles sont noyées au sein de cette avalanche de verbiage inutile. Dommage.
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Alain Cliche - blogue 